زعفران مرغوب را از چند طریق میتوان تشخیص داد. ابتدا شکل ظاهری آن است که معمولا به صورت رشته ای و نیمه منحنی بوده ومزه تلخی دارد. درصورتی که مزه آن به ترشی؛ شیرینی ویا شوری متمایل بود قطعا تقلبی میباشد. راه دیگر اینکه اگر رشته زعفران را در آب گرم قرار دهیم رنگ آب باید آهسته آهسته زرد شود و کم كم به رنگ نارنجی و رنگ اصلی زعفران برسد. این زمان حدودا تا ۱۵ دقیقه طول میکشد ورشته زعفران رنگ قرمز خود را از دست نمیدهد؛ ولی در مورد زعفران تقلبی پس از قراردادن رشته زعفران در آب سریعا رنگ آب قرمز میشود ورشته به رنگ سفید درمی آید.